Blue Skinned Gods
Mein Interesse an der Lektüre über Kulte, die sich um Religionen ranken, ist wahrscheinlich nicht ganz so groß wie das von Fans von True-Crime-Literatur, aber wenn ich ein Juwel wie „Blue-Skinned Gods“ von S. J. Sindu entdecke, lasse ich alles stehen und liegen, um es zu lesen. (Ein weiterer Beweis dafür, dass dies die richtige Entscheidung war, war der Klappentext von Roxane Gay auf dem Einband – sie hat eine nahezu makellose Erfolgsbilanz, wenn es darum geht, Bücher zu empfehlen, die mir sehr gut gefallen.)
„Blue-Skinned Gods“ ist die Geschichte von Kalki, die von dem ehemaligen Kindesgottheit selbst erzählt wird. Da man ihn für die zehnte Inkarnation des hinduistischen Gottes Vishnu hält, kommen Menschen aus ganz Indien und dem Ausland, um Kalkis Segen zu erbitten und durch seine Berührung geheilt zu werden. Es gibt jedoch keine Andeutung, dass er vielleicht eine göttliche Gestalt sein könnte, und auch keine spannungsgeladene Enthüllung der Wahrheit. Wir erkennen ziemlich schnell, dass dies alles nur eine Show ist und dass Kalkis Vater als Strippenzieher im Mittelpunkt steht. Ehemals praktizierender Arzt in den Vereinigten Staaten, kehrte er mit seiner Frau und dem Säugling Kalki nach Indien zurück, um dort ihren Ashram zu gründen. Seine eigene Erziehung sowie seine Tätigkeit als Arzt im Westen erweisen sich als lehrreich, wenn es darum geht, ein bestimmtes spirituelles und religiöses Verlangen in den Menschen anzuzapfen und auszunutzen. Es liegt Trost darin, der Göttlichkeit so nahe zu sein, und in dem Glauben, dass ein Gott auf Erden Probleme jeder Größenordnung lösen kann.
Es beginnt mit der Entdeckung der Wahrheit über seine blaue Haut. Sie stammt von aufbereitetem Badewasser und nicht, wie Kalki und seinen Anhängern beigebracht worden war, von der Aufnahme des Giftes eines Kobrabisses. Die Vorstellung, dass ein Gott durch ein Kind spricht, fasziniert mich zutiefst, weit mehr als Erwachsene, die sich selbst als göttlich ausgeben. Wenn der Skeptiker glaubt, dass Kinder formbarer sind, sieht dann der Gläubige in einem Kind ein Gefäß, das von der Welt weniger verdorben ist? Die Geschichten aus dem hinduistischen Pantheon, die Kalki auswendig kennt (sein Vater erlaubt ihm keine andere Literatur), sind voller Götter und Göttinnen, die sowohl in ihrer wahren Gestalt als auch als Menschen Fehler haben. Dennoch steht Kalki ständig unter der Last der Forderungen seines Vaters, die oft mit Gewalt durchgesetzt werden, und Kalkis Wunsch, das volle Potenzial seiner göttlichen Kräfte zu entfalten, ist verwoben mit dem verzweifelten Bestreben, seinem Vater zu gefallen.
Es ist zugleich herzzerreißend und auf morbide Weise faszinierend, mit welcher Klarheit diejenigen, die Kalki am nächsten stehen, die Dinge sehen. Dass sie jeden Tag dazu beitragen, die Lüge seiner göttlichen Identität aufrechtzuerhalten, und doch in entscheidenden Momenten von ihm erwarten, dass er sich dem Einfluss seines Vaters entzieht, als wäre das für jemanden, der keine andere Lebensweise kennt, das Einfachste auf der Welt. Ich ertappte mich dabei, mir zu wünschen, der Autor hätte ihn tatsächlich zu einem Gott gemacht. Sein aufrichtiger Wunsch, der Heiler zu sein, den die Menschen brauchen, wird immer wieder ausgenutzt, und selbst nachdem die ersten Anzeichen seiner blauen Haut und die kleinen weißen Pillen beginnen, die sorgfältig gesponnene Erzählung seines Lebens zu entwirren, schiebt er die Schuld für seine Misserfolge auf seine Unfähigkeit, seine vollen göttlichen Kräfte zu erlangen. Denn die beängstigende Wahrheit ist: Wenn er akzeptiert, dass sein Leben eine Lüge war, bleibt ihm keine Ahnung mehr davon, wer er ist.
Das Buch teilt sich auf in Kalkis zwei Leben: das im Ashram und das in New York, wo er versucht, seine Rolle als Götterfigur abzulegen und etwas anderes zu werden. Verständlicherweise ist der Anfang chaotisch, sexuell aufgeladen und bisweilen gefährlich, da er sofort wieder in vertraute Verhaltensmuster zurückfällt. Aber es ist auch wunderschön, wie Kalki endlich die Sehnsüchte eines Körpers erkundet, der zuvor nichts anderes war als ein Werkzeug, das ausgebeutet und mit falscher Götterhaftigkeit verkleidet wurde. Etwas, das ich ebenfalls sehr schätzte, war Sindus Umgang mit queeren Themen. Im Hinduismus gibt es nichts, was Queerness verurteilt, und es gibt keinen Moment, in dem Kalki Schuldgefühle verspürt oder seine Erkundung seiner Sexualität in Frage stellt.
An Wendungen mangelt es in „Blue-Skinned Gods“ nicht, und als jemand, der generell eher ängstlich ist, musste ich dem Drang widerstehen, im Buch vorzublättern, nur um sicherzugehen, dass es den Figuren, die Sindu so wunderbar entwickelt hatte und an die ich mich gewöhnt hatte, gut ging. Am Ende gab es noch so viel, was ich über Kalkis Leben nach seiner Zeit in New York wissen wollte. Vielleicht um die Gewissheit zu haben, dass es ihm nach allem, was er durchgemacht hatte, wieder gut ging – wie ein Anhänger Kalkis, der nach einem tröstlichen Ende sucht. Auch wenn der Mythos vom blauhäutigen Gott eben nur das ist, eine gute Story, war ich froh, die 370 Seiten mit Kalki zu verbringen, während er seine Geschichte erzählte.
*Triggerwarnung: Es geht um Kindesmissbrauch und es gibt einige Beschreibungen von sexuellem Missbrauch*